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Obrigada a todos que acessam e leem o blog, frequentemente ou esporadicamente, e estou sempre aberta a contribuições e sugestões!

New interview with Jack Scholes!

Jack Scholes has just launched his most recent book, The Coconut Seller, and has kindly given me another interview, talking about extensive reading. Check it out:

Born and bred in England, Jack has over 40 years experience in the field of ELT, in many different countries including Brazil, and is now a freelance trainer and ELT specialist. He is the author of Guitar Glory (Saraiva),
Inglês para Curiosos (Papier), OK! Curiosidades divertidas do inglês
(Campus), Slang – Gírias Atuais do Inglês (Disal Editora), Modern Slang (Disal Editora), Slang Activity Book (Disal Editora), Gems of Wisdom (Disal Editora), Break the Branch? – Quebrar o Galho (Disal Editora), Why do we say that? – Por que dizemos isso? (Campus / Elsevier) and The Coconut Seller (Helbling Languages).

You have just published a new book. What's the story about?
Jack - It’s called The Coconut Seller and it was published in Italy by Helbling Languages for world-wide distribution. Here in Brazil it’s available in a special, exclusive co-edition with Disal Editora. The story is about a poor coconut seller from the favela called Bruno who falls in love with a beautiful rich girl, but her father doesn’t approve and tries to stop the relationship. Then a criminal from Bruno’s past tries to blackmail Bruno into helping him make some easy money. The story combines drama, adventure and action.

Why did you decide to write a story set in Brazil?
Jack - I’ve been working with extensive readers ever since my early days of teaching and I believe this is the first and only reader published by an international publisher where the story takes place in Brazil. I think location really matters. Learners of English in South American have been asking for stories that are ‘local’ for a long time. I also feel particularly proud of this story because it allows students from all over the world to learn more about Brazil. The very first pre-reading activity in the book is a quiz to find out how much you know about Brazil. I sincerely hope that this reader will motivate students from all over the world to find out more about Brazil and appreciate the fascinating richness of the language and culture here.

How important is extensive reading in the process of learning a foreign language?
Jack - In terms of language learning, extensive reading reinforces language already learned until it becomes deeply embedded. Research studies also conclusively prove that extensive reading enhances general language competence and improves the following – reading, writing, listening and speaking skills, vocabulary, grammar and even exam results!
Extensive reading also creates motivation and sustains motivation to read more. And the most exciting thing that happens when students read extensively and regularly is that their attitude towards learning a new language improves, and consequently their motivation increases.

Many students say they don't like reading. What can teachers do to change this opinion?
Jack - This is not entirely true. Students do read quite a lot, but they are unlikely to be reading Machado de Assis or Shakespeare, unless this is compulsory reading for an exam. Almost all teenagers use the Internet to read websites, blogs, send and receive emails, text messages, and instant messages. They are also reading magazines and newspapers on the Internet. So our challenge is to make traditional reading as interesting and attractive as possible, with engaging, compelling texts which are relevant to students’ lives. Noam Chomsky has often been quoted as saying that ‘99% of good teaching is getting students interested in the material.’ This is our first and most important task.
The teachers’ role is crucial. Your attitude as a teacher is probably more important than what you actually teach. We can all easily and quickly remember teachers from our schooldays – the good ones and the bad ones – but how much can we remember about what they actually taught us? You need to ‘sell’ extensive reading. Make sure you read the readers yourself and show boundless enthusiasm. It becomes contagious. You also need to explain the aims, the methodology and the importance of extensive reading. It is your job to guide the students to get the most out of reading and also motivate and encourage them with before, during and after reading activities.

In your opinion, reading is ....
Jack - … good for you!
People do better in their lives generally if they can read well. Reading is the cornerstone of a person’s intellectual, cultural, personal and professional growth. And the virtuous circle of reading shows that:

The more students read,
The better they get at it.
And the better they are at it,
The more they read.

Is teaching worthwhile?

Sent by Cris Harumi

To all my friends who are teachers.

A Profound Answer

The dinner guests were sitting around the table discussing life.

One man, a CEO, decided to explain the problem with education. He argued, "What’s a kid going to learn from someone who decided his best option in life was to become a teacher?"

To stress his point he said to another guest; "You're a teacher, Bonnie. Be honest. What do you make?"

Bonnie, who had a reputation for honesty and frankness replied, "You want to know what I make? (She paused for a second, then began...)

"Well, I make kids work harder than they ever thought they could.

I make kids sit through 40 minutes of class time when their parents can't make them sit for 5 without an iPod, Game Cube or movie rental.

You want to know what I make? (She paused again and looked at each and every person at the table)

I make kids wonder.

I make them question.

I make them apologize and mean it.

I make them have respect and take responsibility for their actions.

I teach them to write and then I make them write... Keyboarding isn't everything.

I make them read, read, read.

I make them show all their work in math. They use their God given brain, not the man-made calculator.

I make my students from other countries learn everything they need to know about English while preserving their unique cultural identity.

I make my classroom a place where all my students feel safe.

Finally, I make them understand that if they use the gifts they were given, work hard, and follow their hearts, they can succeed in life. (Bonnie paused one last time and then continued.)

Then, when people try to judge me by what I make, with me knowing money isn't everything, I can hold my head up high and pay no attention because they are ignorant. You want to know what I make? I MAKE A DIFFERENCE. What do you make Mr. CEO?

His jaw dropped, he went silent.

THIS IS WORTH SENDING TO EVERY TEACHER, EVERY CEO, EVERY PERSON YOU KNOW.

Even all your personal teachers like mothers, fathers, brothers, sisters, coaches and your spiritual leaders/teachers.

A truly profound answer!!!

Teaching is...the profession that makes all other professions possible!

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Entre as matérias, confira minha entrevista com a astrônoma Sueli Viegas, que mostra como a astronomia pode ser trabalhada com alunos do Fundamental I.

Ouvir estrelas

O universo e os fenômenos da astronomia costumam fascinar as crianças. Aproveite o tema para trabalhar a interdisciplinaridade em sala de aula

Por Vanessa Prata

Quem é que nunca se pegou olhando para o céu e pensando na origem da vida, do universo ou na quantidade de estrelas? A astronomia envolve temas que atiçam a curiosidade das crianças (e dos adultos) e pode ser um ótimo gancho para trabalhar a interdisciplinaridade. Acompanhe como abordar o assunto na entrevista a seguir, com a astrônoma Sueli Viegas, professora aposentada do Departamento de Astronomia da Universidade de São Paulo, doutora em Astrofísica na Universidade de Paris VII e autora da coleção O Jogo do Universo. O primeiro livro da coleção, No Início dos Tempos, foi fi nalista do Prêmio Jabuti em 2010 na categoria paradidático.

Por que temas do universo e da astronomia costumam encantar tanto crianças como adultos?
Sueli - Desde tempos imemoriais o céu exerce atração sobre as pessoas, seja pela beleza de um dia ensolarado, pelo feitiço de uma tempestade ou pelo encanto de uma noite límpida e estrelada. Nossos olhos sempre se voltam para o céu, que suscita nossa curiosidade, imaginação e busca pelo conhecimento. E daí vêm as perguntas que, no fundo, estão relacionadas com duas preocupações básicas da humanidade: a origem da vida e a origem do universo.

Qual a importância de abordar conceitos da astronomia no Ensino Fundamental I?
Sueli - A astronomia é uma ciência pluridisciplinar, pois para explicar os fenômenos observados os pesquisadores utilizam conhecimentos de física, química, matemática e biologia. Além disso, os fenômenos celestes inspiraram artistas e fi - lósofos, e as estrelas forneceram sistema de orientação para as viagens e o desenvolvimento do comércio na Antiguidade. A formação de um cientista leva tempo, por isso é preciso incentivar o estudo de ciências desde tenra idade usando a imaginação natural das crianças e satisfazendo sua curiosidade.

Como os professores podem trabalhar a astronomia de maneira simples e didática, relacionando os fenômenos ao cotidiano dos alunos?
Sueli - Explicar os conceitos modernos de astronomia requer um esforço para encontrar analogias com fatos do dia a dia. Esse é o trabalho de um divulgador de ciências. Nos meus livros, cito alguns exemplos: no livro II (Entre Estrelas e Galáxias), usei uma analogia com o crescimento de um panetone no forno para a ação da força gravitacional sobre a matéria comum (da qual somos feitos) e sobre matéria escura provocando a formação de estrelas e galáxias e contrabalançando a ação da expansão do universo, que tende a afastar as partículas impedindo a formação de estruturas. Para isso identifi quei os ingredientes do universo com os ingredientes do panetone. Outra analogia, usada para explicar o efeito de neutrinos provocando a explosão de uma estela supernova, foi a de lembrar o que acontece quando se joga uma bolinha de gude num monte delas, que se espalham.

Leia a entrevista completa.

Dia del SPñol - hoy!

Corra que ainda dá tempo de participar! Eu estou indo daqui a pouco!

O Instituto Cervantes realiza no dia 18 de junho, em parceria com o Memorial da América Latina, a segunda edição do Dia do SPñol, uma festa para celebrar a presença da cultura hispânica em São Paulo. O evento terá mais de 100 atividades gratuitas durante 12 horas, das 10h às 22h, entre números musicais, apresentações de dança, oficinas de fotografia e arte urbana, programação infantil, feira de artesanato, instalações artísticas e oficinas de espanhol com professores do Instituto.O festival do “Dia do Espanhol” é realizado simultaneamente em 78 cidades nos 44 países do mundo onde está presente o Instituto Cervantes.

Oportunidade em escola na Zona Leste de SP

A escola de uma amiga está com uma vaga para recepcionista.

Os candidatos devem ter mais de 18 anos, residir próximo à Vila Carrão (Zona Leste de SP) e ter disponibilidade para trabalhar das 13h às 21h.
Interessados devem enviar CV para kkcontatoka@gmail.com.

Festival de cinema francês

Os cinéfilos já têm programas para esses dias: o Festival Varilux de Cinema Francês, evento que será simultâneo de 08 a 16 de junho no Rio de Janeiro, São Paulo, Belém, Brasília, Campos, Campinas, Curitiba, Florianópolis, Goiânia, João Pessoa, Juiz de Fora, Macaé, Maceió, Natal, Porto Alegre, São Luís, Santos, Salvador, Recife e Vitória. Em Fortaleza, o festival acontece no período de 16 a 23, e em Belo Horizonte, entre 24 e 30 de junho.

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New book by Jack Scholes!

Don't miss the new book written by Jack Scholes! Read it and motivate your students to do the same!

The Coconut Seller, by Jack Scholes
Recording in American English

Bruno, a poor coconut seller from the favela, meets Clara, a beautiful rich girl from Rio de Janeiro’s wealthy Ipanema area, and they fall in love. But Clara’s father doesn’t approve and stops the relationship.
Then Zeca, a criminal from Bruno’s past, tries to blackmail Bruno into helping him make some easy money. Can Bruno stop Zeca, save Clara and convince Clara’s father that he is right for his daughter?

And save the date for the launch talk that Jack is giving at Disal, on June 10!